Jeux de déduction — éliminer les hypothèses une par une

Un vrai jeu de déduction a une propriété vérifiable : à tout moment de la partie, un joueur parfaitement logique pourrait dire ce qu'il sait et ce qu'il ne sait pas encore, sans jamais deviner. Turing Machine et Cryptide passent ce test. Le Cluedo ne le passe pas, parce qu'un dé décide de la pièce où vous pouvez poser votre question, donc du rythme auquel l'information arrive.

La deuxième distinction concerne la source de l'information. Elle vient soit du système, comme les vérificateurs de Turing Machine ou les cartes indices de Cryptide, soit des autres joueurs, comme dans Hanabi où chacun voit les cartes de son voisin mais pas les siennes. Le premier cas donne des jeux solitaires côte à côte, très calmes. Le second donne des jeux où l'on observe autant les mains que le plateau. Ce sont deux plaisirs différents, et les groupes n'aiment pas les deux également.

L'erreur la plus courante à l'achat est de croire qu'un jeu de déduction est forcément lent et cérébral. Sherlock Express se termine en quinze minutes et se joue avec des enfants de 7 ans. Scotland Yard tient en quarante-cinq minutes et repose sur une traque à découvert. La déduction n'impose pas la durée, elle impose seulement que l'information soit complète et publique.

• Décidez qui détient l'information. Si c'est le système, prenez Turing Machine ou Cryptide, où l'on raisonne seul. Si ce sont les joueurs, prenez Hanabi ou Mr Jack, où l'on lit les intentions autant que les indices.
• Vérifiez la tolérance de votre table au silence. Cryptide et Turing Machine créent des pauses de réflexion d'une à deux minutes. Certains groupes trouvent cela reposant, d'autres insupportable — dans ce cas, orientez-vous vers les jeux de bluff, plus bavards.
• Regardez si les rôles sont symétriques. Mr Jack et Scotland Yard donnent des rôles très différents. Prévoyez de jouer deux manches en échangeant, sinon la comparaison des scores ne veut rien dire.
• Comptez le nombre de joueurs disponible ce soir. Turing Machine se joue seul, Mr Jack uniquement à deux, Cryptide demande au moins trois personnes pour que les indices se recoupent.
• Distinguez déduction et enquête. Si vous voulez des témoignages, des lieux et un coupable narratif, vous cherchez en réalité un jeu d'enquête, pas un jeu de déduction.

La déduction sociale est une famille voisine mais distincte : on y raisonne sur les mensonges plutôt que sur des faits. Les Loups-Garous en est le représentant le plus connu, à condition d'être au moins huit — en dessous, la partie tourne court et une seule accusation suffit à tout révéler. Time Bomb tient mieux à cinq ou six et se termine en dix minutes.

À l'inverse, Codenames ressemble à de la déduction mais relève de l'association d'idées : rien n'y est éliminable logiquement. Perudo demande de calculer des probabilités et de mentir en même temps, ce qui en fait un hybride. Ces trois titres conviennent aux soirées, quand Turing Machine conviendra plutôt à deux personnes le dimanche après-midi. Pour les enfants qui découvrent la logique, Qui est-ce ? reste une bonne rampe d'accès dès 6 ans, à condition de poser des questions qui coupent le groupe en deux — voir les règles.